„Ein verrückter Auftritt“: Wie Heavy-Metal-Bands dazu beitragen, die Kirchenorgeln in Großbritannien am Leben zu erhalten

Überraschende musikalische Kombinationen ermöglichen es alten Instrumenten, bei Konzerten mit Heavy-Rock-Bands ein neues Publikum zu erreichen

Wir hatten Rock'n'Roll, Rhythm and Blues und Drum'n'Bass. Jetzt ist die neueste Kombination, die die Musikszene erschüttert, Heavy Metal und Kirchenorgeln.

Zwei Doom-Metal-Bands, Arð und Pantheïst, traten kürzlich im Rathaus von Huddersfield auf – begleitet von der imposanten Father-Willis-Orgel aus dem Jahr 1860. Der Auftritt von Organic Doom war so erfolgreich, dass sie planen, den Auftritt in ganz Großbritannien zu wiederholen. Aber bei der Zusammenarbeit geht es um mehr als nur das Erschaffen schöner Musik – die Hoffnung ist, dass Veranstaltungen wie diese dazu beitragen, einige der Pfeifenorgeln des Landes vor der Zerstörung zu bewahren.

„Ich denke, es wird Teil der Zukunft der Pfeifenorgeln sein“, sagte David Pipe, der treffend benannte Domorganist der Diözese Leeds, der mit den Bands spielte. „Ich wäre natürlich sehr traurig, wenn wir nicht Bach spielen würden. Aber es kann sehr effektiv klingen.

„Es war ein verrückter Auftritt, bei dem die Orgel buchstäblich im Mittelpunkt stand. Da waren all diese Typen in schwarzen T-Shirts und geflochtenen Bärten, die niemals die Türen eines Orgelkonzerts verdunkeln würden. Wir hatten also ein neues Publikum.“

Die britischen Pfeifenorgeln stehen vor einer ungewissen Zukunft. Obwohl sich einige davon in Rathäusern und Kinos befinden, befinden sich die meisten in Kirchen und Kathedralen. Kirchen schließen regelmäßig – nach Angaben der Church of England etwa 25 pro Jahr – und die prächtigen Instrumente, die sie enthalten, werden oft verschrottet. Für die verbleibenden Kirchen kann eine Pfeifenorgel zu einem unerschwinglichen Luxus werden, der regelmäßig gestimmt und gereinigt werden muss. Elektrische Orgeln sind günstiger und einfacher zu warten.

Laut dem British Institute of Organ Studies gehören Orgeln zu den ältesten existierenden Instrumenten – die Kathedrale von Winchester besaß bereits vor der normannischen Invasion eine solche. Viele wurden von Puritanern nach der Reformation und dann während der Herrschaft von Oliver Cromwell zerstört, aber viktorianische Orgelbauer wie Henry „Father“ Willis besiedelten die meisten Kirchen wieder.

Nach Angaben des National Churches Trust befindet sich die älteste erhaltene Orgel im Vereinigten Königreich in St. Stephen Old Radnor, einer Kirche aus dem 15. Jahrhundert in Powys. Aber die Kampagnengruppe Pipe Up For Pipe Organs hat Dutzende der Bedrohten gerettet, indem sie sie an andere Veranstaltungsorte verpflanzt hat.

Das Organic Doom-Projekt, Teil des Kirklees Year of Music, entstand nach einer Diskussion zwischen Pipe und Dr. Mark Mynett, einem Dozenten für Musikproduktion an der University of Huddersfield, der den Organisten für ein separates Projekt aufgenommen hatte.

„Wir sprachen über die Pfeifenorgel und ihren Niedergang, und David fragte sich, ob es eine Möglichkeit gäbe, die Orgel in einen zeitgenössischeren Kontext zu stellen“, sagte Mynett, der auch Plattenproduzent, Live-Tontechniker und Heavy-Metal-Fan ist.

Daher das Konzert mit Pantheïst, einer Funeral-Doom-Band, deren Leadsänger eine Soutane trägt, und Arð – ausgesprochen Arth, ein altes englisches Wort für Heimat –, das Take Up My Bones aufführte, ein Album, das die Geschichte erzählt, wie die sterblichen Überreste von St. Cuthbert entfernt wurden aus Lindisfarne wurden dann 200 Jahre lang von Mönchen in ganz Nordengland mitgenommen, bis sie in der späteren Kathedrale von Durham umgebettet wurden.

„Ich denke, eines der Probleme – sicherlich bei Pantheïst, das wahrscheinlich leicht ketzerisch war – besteht darin, dass wir Schwierigkeiten hätten, es in einem kirchlichen Rahmen umzusetzen“, sagte Pipe. „Aber auch wenn dadurch keine neuen Organisten entstehen, möchte ich einfach, dass die Leute das Instrument hören.“

Auch wenn Doom-Metal und Pfeifenorgeln unwahrscheinliche Bettgenossen zu sein scheinen, meinte Mynett, dass sie viele Gemeinsamkeiten hätten. „Doom Metal ist ein sehr langsames Genre, daher hat man in der Musik mehr Raum für das Sustain auf der Orgel. Sehr schnelle Musik würde einfach zu Brei werden“, sagte er.

„Aber ein Teil der Motivation war, dass die Pfeifenorgel das einzige natürliche Instrument ist, das das leisten kann, was eine harmonisch verzerrte E-Gitarre kann.“ Wenn zwei verschiedene Töne gleichzeitig gespielt werden, erzeugt die Orgel Harmonien über und unter den beiden Tönen, wodurch der Klang reicher und voller erscheint.

Tagsüber ist Mark Deeks, der Musiker hinter Arð, Klavierlehrer und Chorleiter des Gemeinschaftschors Sing United in Newcastle, aber auch Keyboarder der Metal-Band Winterfylleth. „Ich habe schnell gemerkt, dass Klavier im Metal-Land nicht sehr cool ist und Metal im Piano-Land nicht sehr cool ist“, sagte Deeks. „Ich habe also diese getrennten Identitäten.“

Zu seiner Überraschung sicherte er sich einen Fünf-Alben-Vertrag mit einem seiner Lieblingsplattenlabels, Prophecy Productions. „Ich dachte, wenn davon 200 Exemplare verkauft werden, bin ich überwältigt. In der Woche, in der es erschien, erreichte es Platz 61 der deutschen Charts. Ich war wie ein Kind zu Weihnachten.“

Mynett führt derzeit Gespräche mit Veranstaltungsorten in ganz Großbritannien, um ähnliche Aufführungen zu veranstalten, darunter in Liverpool und London.

Orgeln sind auch in anderen Genres zu hören. Das von der Komponistin Claire M Singer ins Leben gerufene Organ Reframed Festival fand letztes Jahr in der Union Chapel in London statt, wobei experimentelle und elektronische Musiker die Father Willis-Orgel von 1877 nutzten.

„Ich möchte einfach nur, dass die Orgel in verschiedenen Umgebungen zu hören ist“, sagte Pipe. Hans Zimmers Interstellar, Richard Strauss‘ Also Sprach Zarathustra, aufgenommen für 2001: A Space Odyssey, und Philip Glass‘ Soundtrack zu Koyaanisqatsi enthalten alle von ihm hinzugefügte Orgeln. „Ich möchte, dass Kinder inspiriert werden. Es ist ein Instrument von nahezu beispielloser Tiefe. In der Royal Albert Hall in London spürt man, wie das Gebäude bebt. Es hat etwas, ein visuelles Spektakel und den unvergleichlichen Klang einer Orgel auf Hochtouren.“