Die Arlington-Jungs besiegen Walla Walla und erhalten ein Ticket für den Tacoma Dome

Leyton Martin (23) aus Arlington schießt den Ball während eines Playoff-Spiels gegen Walla Walla an der Arlington High School am Samstag. Arlington gewann 68-57. (Annie Barker / The Herald)

Mit einer ausgewogenen Leistung sicherten sich die Eagles einen 68:57-Sieg und ihre erste Reise in den Tacoma Dome seit 2013.

ARLINGTON – Die Basketballmannschaft der Jungen der Arlington High School war so oft so nah dran.

Von 2014 bis 2022 unternahmen die Eagles vier Reisen zur regionalen Runde des Staatsturniers. Jedes Mal erlitt Arlington Herzschmerz und beendete seine Saison ein Spiel hinter dem Tacoma Dome.

Nach einer umfassenden Leistung am Samstag ist die Dürre beim Eagles' Hardwood Classic endlich vorbei.

Ty Rusko führte vier Arlington-Spieler zweistellig mit 18 Punkten an und die auf Platz 12 gesetzten Eagles hatten auf jeden Vorstoß des auf Platz 20 gesetzten Walla Walla eine Antwort in einem 68-57-Sieg in der zweiten Runde des Staatsturniers der Klasse 3A.

Arlington trifft am Mittwoch um 19:15 Uhr auf den viertgesetzten Auburn in einem Achtelfinal-Duell ohne Verlierer im Tacoma Dome.

„Wir haben den Affen ein wenig im Griff“, sagte Arlington-Trainer Nick Brown. „… ich kann einfach nicht glauben, wie diese Jungs heute aufgestanden sind und alles Mögliche getan haben. Ich bin so stolz auf sie.“

Die Beiträge kamen von allen Seiten der Eagles (19-5) an einem Abend, an dem scheinbar jedes Mal ein neuer Held auftauchte, wenn das Team einen großen Spielzug brauchte.

Rusko hat den Schaden schon früh angerichtet. Der Senior Guard traf gegen Ende des ersten Viertels mit zwei Dreierwürfen und brachte Arlington im zweiten Viertel mit 13:9 in Führung. Rusko schlug im zweiten Durchgang einen weiteren Dreier und versenkte zu Beginn des dritten Durchgangs seinen vierten Dreier des Abends, bevor ihn sein viertes Foul auf die Bank zwang.

Der Zweitsemester-Guard Jake Willis hielt den heißen Schuss von außerhalb des Torbogens ab, während Rusko ausschied. Willis warf in den letzten drei Minuten und 30 Sekunden der dritten Minute drei Dreierwürfe und knüpfte im vierten Durchgang einen weiteren an, sodass er 3:56 vor Schluss mit 59:52 in Führung ging.

Go-to-Optionen David Zachman, ein Senior Center, und Leyton Martin, ein Guard im zweiten Jahr, sorgten den ganzen Abend über für eine konstante Präsenz, einschließlich eines persönlichen 5:0-Laufs von Zachman gegen Ende des vierten Durchgangs, der den Vorsprung der Eagles auf einen zweistelligen Wert erhöhte 1:32 vor Schluss lag es bei 64-54 und das Spiel war außer Reichweite.

Fünf Arlington-Spieler erzielten zusammen 13 3-Punkte-Würfe, darunter ein Team-High Five von Willis.

„Wir haben viele Waffen“, sagte Zachman. „Jeden Abend ist es ein anderer Typ, der auftaucht.“

David Zachman (14) aus Arlington versucht, einen Schuss von Will Sullivan (24) aus Walla Walla während eines staatlichen Playoff-Spiels an der Arlington High School am Samstag zu blockieren. Arlington gewann 68-57. (Annie Barker / The Herald)

Willis erzielte 17 Punkte, Zachman hatte 15 Punkte, acht Rebounds und drei Blocks und Martin erzielte 13 Punkte für die Eagles.

Kahiau Helm erzielte mit 16 Punkten den höchsten Teamwert, Dane Gardea fügte 13 hinzu und Ken Higgins steuerte 11 für die Blue Devils bei (13-13).

Die Teams lieferten sich zu Beginn ein Hin und Her. Walla Walla ging spät in der ersten Halbzeit mit 10:9 zum ersten Mal in Führung und die Führung wechselte in der ersten Halbzeit sieben Mal, bevor Arlington knapp drei Minuten vor Schluss einen schnellen 8:0-Lauf nutzte und mit 28:21 in Führung ging die Pause.

Die Blue Devils kämpften zurück und holten sich durch einen 3-Punkte-Spielzug von Higgins in der Mitte des dritten Durchgangs ihren größten Vorsprung des Abends mit einem Vorsprung von 38:35. Martin reagierte mit einem tiefen 3-Punkte-Wurf zum Ausgleich und der letzte von Willis‘ drei Dreierwürfen im dritten Viertel brachte Arlington gegen Ende des dritten Viertels mit 49:46 in Führung.

Walla Walla kam nach einem frühen Freiwurf im vierten Durchgang auf 49:47 heran, kam aber nicht näher heran.

„Ich wusste, dass wir das Zeug dazu hatten“, sagte Brown über den Lauf seines Teams zum Tacoma Dome. „Ich war mir nicht sicher, ob sie wussten, dass sie es schaffen könnten, aber man hat einfach gesehen, wie das Selbstvertrauen wuchs, je weiter wir vorankamen.“

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David Zachman (14) aus Arlington versucht, einen Schuss von Will Sullivan (24) aus Walla Walla während eines staatlichen Playoff-Spiels an der Arlington High School am Samstag zu blockieren. Arlington gewann 68-57. (Annie Barker / The Herald)

Cameron Carrara (33) von Walla Walla schießt den Ball während eines Playoff-Spiels gegen Arlington an der Arlington High School am Samstag. Arlington gewann 68-57. (Annie Barker / The Herald)

Leyton Martin (23) aus Arlington schießt den Ball während eines Playoff-Spiels gegen Walla Walla an der Arlington High School am Samstag. Arlington gewann 68-57. (Annie Barker / The Herald)

Arlington-Schüler jubeln am Samstag während eines Playoff-Spiels gegen Walla Walla an der Arlington High School. Arlington gewann 68-57. (Annie Barker / The Herald)

Daniel Coram (2) von Walla Walla spielt den Ball während eines Playoff-Spiels gegen Arlington an der Arlington High School am Samstag. Arlington gewann 68-57. (Annie Barker / The Herald)