Wie Brian Slagel durch Heavy-Metal-Musik seine Bestimmung fand

Gepostet am 4. August 2023 | Rezensiert von Tyler Woods

Zielstrebigkeit kann als der fortlaufende Prozess definiert werden, durch den wir sinnvolle Ziele in unserem Leben identifizieren und darauf hinarbeiten. Zielstrebigkeit bezieht sich oft auf eine ganzheitlichere und dauerhaftere Priorisierung und Verpflichtung gegenüber einem Ideal, einer Sache oder einer Kultur. Unsere Sinnhaftigkeit gibt uns möglicherweise nicht nur ein besseres Gefühl dafür, wer wir sind, sondern kann uns auch dabei helfen, unsere Energie und Anstrengungen auf den Aufbau eines authentischeren und erfüllteren Lebens zu richten. Tatsächlich deuten immer mehr Forschungsergebnisse darauf hin, dass Menschen mit einem stärkeren Sinn für Ziele ein längeres, gesünderes und glücklicheres Leben führen.

Wie können wir also einen stärkeren Sinn in unserem Leben entdecken und fördern? Möglicherweise können wir aus den Erfahrungen von Menschen lernen, die ein zielorientiertes Leben geführt haben.

Mit diesem Ziel sprach ich mit Brian Slagel, dem Gründer des Heavy-Metal-Plattenlabels Metal Blade Records.

Die Heavy-Metal-Musik und -Kultur begann in den späten 1960er Jahren mit Bands wie Black Sabbath, Led Zeppelin und Deep Purple. Das Genre zeichnet sich traditionell durch laute und kraftvolle Gitarren und Trommeln, intensiven Gesang und Texte aus, die sich mit substanziellen und düsteren Themen wie Krieg, Tod und Geisteskrankheiten befassen. In den letzten mehr als 50 Jahren hat sich Heavy Metal zu einem weltweiten Phänomen mit einer Reihe von Subgenres entwickelt, darunter Thrash Metal und Grindcore. Heavy-Metal-Fans neigen dazu, sich der Kultur rund um die Musik besonders zu widmen. Darüber hinaus scheint es, dass Heavy-Metal-Fans psychologische Vorteile aus der Musik und Kultur ziehen, einschließlich einer verbesserten Stressbewältigung.

Im Gespräch mit Slagel wurde deutlich, dass er in der Heavy-Metal-Musik einen Sinn gefunden hat und den größten Teil seines Lebens konsequent die Heavy-Metal-Kultur unterstützt und dazu beigetragen hat. Tatsächlich feierte Slagel kürzlich das 40-jährige Jubiläum von Metal Blade Records und hat seine Geschichte in einem neuen Buch mit dem Titel „Swing of the Blade: More Stories from Metal Blade Records“ (2023) erzählt. Wir können einige der Lehren aus seiner Geschichte anwenden, wenn wir versuchen, unser eigenes, zielgerichtetes Leben aufzubauen.

Eines der ersten Dinge, die mir im Gespräch mit Slagel auffielen, war die einfache, instinktive und allumfassende Art, wie er Heavy-Metal-Musik liebte. Das Erkennen und Verstehen dessen, was wir lieben und für wichtig halten, ist eine Möglichkeit, einen Sinn für das Leben zu erkennen. Slagel erzählte, wie er Iron Maiden zum ersten Mal hörte. „Ich habe eine Kassette von einem Freund bekommen … Er sagte: ‚Hey, da ist diese neue Band aus England namens Iron Maiden‘“, erzählte mir Slagel. „Das Band hat mein Leben verändert … Ich dachte: ‚Was ist das?‘“

Eine Hürde, auf die viele von uns stoßen, wenn sie ihren Sinn für das Leben finden, ist, wenn etwas, für das wir leidenschaftlich sind, von anderen nicht unterstützt oder sogar verurteilt wird. Heavy-Metal-Musik wird oft als ungesund oder sogar gefährlich verunglimpft und stigmatisiert. Und doch konnte Slagel bei sich selbst nachfragen und erkennen, dass er sich nicht auf konventionellere Lebensansätze oder traditionellere Vorstellungen von „akzeptabler“ Musik einlassen wollte.

„Als ich aufwuchs … mochte ich Alice Cooper. Ich mochte Kiss. Ich mochte Dinge, die einem eigentlich nicht gefallen sollten. Ich schätze, es hat mir gefallen, die Grenzen des Mainstreams zu überschreiten“, erinnert sich Slagel. „Ich wollte kein Typ werden, der Anzug und Krawatte tragen, früh aufstehen und zur Arbeit gehen muss. Ich war nie dieser Typ. Ich denke also, dass mich diese musikalische Sache gereizt hat, denn das war das Gegenteil von so etwas.“

Auch wenn es hilfreich sein kann, einfach nur unsere Sinnhaftigkeit zu kennen, um uns selbst zu verstehen und unserem Leben einen Sinn zu geben, Die Umsetzung unseres Sinns in die Tat kann eine besonders wirkungsvolle Möglichkeit sein, unsere Lebensqualität zu verbessern. Es kann uns dabei helfen, die Zeit, die wir mit Dingen verbringen, die uns wichtig sind und die von Natur aus erfüllend sein werden, zu organisieren und Prioritäten zu setzen. Und wenn wir auf unser Ziel hinarbeiten, ist es wahrscheinlicher, dass wir spürbare Verbesserungen in unserem Leben erzielen. Während Slagel zunächst vor allem ein Fan der Heavy-Metal-Musik war, verspürte er bald den Wunsch, direkt zu dieser Kultur beizutragen.

Da es im Radio keine Heavy-Metal-Musik gab, brauchten die Fans eine andere Möglichkeit, ihre Musik zu teilen. Eine Möglichkeit war der „Tape-Trading“. Fans zeichneten oft Live-Auftritte ihrer Lieblingsbands auf und teilten die Aufnahmen. Slagel verkaufte schließlich seine Kassetten, um Vinylalben seiner Lieblingsbands zu kaufen.

„Ich war das, was man einen ‚Kassettenhändler‘ nennen würde.“ Das ist das schöne Wort, das wir in den 70ern verwendeten. „Bootlegger“ wäre das andere Wort. Früher habe ich Kassettenrekorder in die Shows geschmuggelt, weil mir die Musik einfach so gut gefallen hat“, sagte er. „Und dann begann ich, sie auf der ganzen Welt zu handeln. Dann fing ich an, sie auf örtlichen Tauschbörsen zu verkaufen, um im Grunde meine Vinyl-Gewohnheit anzukurbeln ... Mit dem Geld, das ich mit den Bändern verdiente, kaufte ich Schallplatten, sodass ich in meinem Kopf ein gutes Gefühl hatte, dass ich nichts Schlimmes getan hatte, weil ich alles einer anderen Verwendung weihte das Geld zurück in Vinyl.“

Slagel erkannte, dass Heavy-Metal-Musik auch in traditionellen Musikmagazinen keine Beachtung fand. Schließlich gründete Slagel die Heavy Metal Revue, um lokale Bands zu promoten. Er erkannte auch, dass Heavy-Metal-Bands nicht bei großen Plattenfirmen unterschrieben und beschloss, die Bands in der aufstrebenden Szene zu dokumentieren. Er gründete schließlich The New Heavy Metal Revue, das Metal Massacre-Compilation-Alben präsentiert, darunter Songs von Bands wie Metallica, Ratt und Cirith Ungol. Und Metal Blade Records war geboren.

Nachdem Slagel sich zunächst auf Compilation-Alben konzentriert hatte, ging er den nächsten Schritt und nahm neue Musik auf, die auf Metal Blade Records veröffentlicht werden sollte, darunter Alben der Bands Bitch und Armored Saint.

„Es hat eine Weile gedauert … die ersten drei Jahre war ich ganz allein … Es hat ein paar Jahre gedauert, bis genug Geld zusammenkam und ich sagte: ‚Okay, jetzt können wir tatsächlich etwas aufnehmen.‘“

Im Laufe der Jahre gelang es Slagel eine Gemeinschaft aufbauen, die seine Leidenschaft und sein Ziel teilte. Diese Gemeinschaft stärkte sein Zielbewusstsein und seinen Wunsch, hart zu arbeiten, um zu dieser Kultur beizutragen.

Als Slagel Metal Blade Records gründete, gab es keine Garantie dafür, dass sich die Musik und Kultur so entwickeln würde. Aber sein Sinn fürs Ziel – seine Liebe zur Musik und Kultur, seine harte Arbeit zur Entwicklung dieser Kultur und die daraus resultierende Gemeinschaft, die er gründete – hielten ihn engagiert und erfüllt.

„Unser Motto damals war ‚Heavy Metal wird niemals sterben‘.“ Denn das war das große Ding: Es ist eine Modeerscheinung. Es wird verschwinden... Du wirst daraus erwachsen“, sagte Slagel. „Und ich hätte einfach nie gedacht, dass das wirklich der Fall ist … Hier steckt etwas mehr … nicht nur musikalisch, sondern auch kulturell.“

Slagel erzählte von einer kürzlichen Interaktion mit Lars Ulrich, dem Schlagzeuger der Heavy-Metal-Unsterblichen Metallica. „Wir werden auf 16- und 17-jährige Kinder zurückgreifen, wenn wir Old-School-Metal hören. Ich denke, das motiviert uns auch, damit weiterzumachen.“