Melissa Berg, Kuppelbau

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Melissa Berg sagt, dass ihr Lieblingsort auf der Erde etwa 150 Fuß tief im Meer liegt.

„Es ist einer dieser Orte, an denen niemand einen erreichen kann“, sagte Berg, der vor etwa 15 Jahren mit dem Tauchen begann. „Manche Menschen mögen die Berge für einen Moment der Ruhe und weil sie sich kleiner fühlen, ich mag das Meer.“

Berg hat ihr ganzes Leben lang nie davor zurückgeschreckt, den Sprung ins Unbekannte zu wagen. Vom Umzug quer durch das Land über den Einstieg in die Baubranche als junge Frau bis hin zum mehrmaligen Outing als queere Person im Erwachsenenalter – zuerst vor Freunden, dann vor der Familie, dann vor Kollegen – hat Berg gelernt, dass mit großem Risiko auch große Belohnung einhergeht.

„Lass dich nicht von jemand anderem zurückhalten“, sagte Berg. „Ich habe herausgefunden, dass ich als Person nicht wirklich wachsen und führen kann, wenn ich Teile von mir selbst zurücklasse.“

Seit 2020 ist Berg als Direktorin für Inklusion, Kultur und Engagement bei Dome tätig. Mit dieser Funktion möchte sie das Bewusstsein schärfen, die Mitarbeiter von Dome in Bezug auf Vielfalt und Inklusion schulen und gleichzeitig Null-Toleranz-Richtlinien entwickeln.

Diese Position hat sie ihren Vorstandskollegen bei Dome erfolgreich vorgestellt, um einem seit langem bestehenden Bedürfnis gerecht zu werden: gezielte Bemühungen, Frauen und queere Mitarbeiter im Baugewerbe zu rekrutieren und zu halten.

„Die Branche muss sich umstellen, um neue Leute willkommen zu heißen“, sagte Berg.

Erzählen Sie mir von Ihren Erfahrungen beim Einstieg in eine männerdominierte Branche als queere Frau? Meine Erfahrung war eigentlich ziemlich gut, aber ich hatte immer das Gefühl, dass nicht genug Frauen da waren. Es waren nicht genug Farbige da. Es waren nicht genug LGBTQ-Leute da. Ich hatte zu Beginn meiner Karriere das Gefühl, dass ich mich irgendwie im Verborgenen halten musste. Von außen betrachtet war ich schon eine junge Frau. Ich wollte nicht, dass etwas anderes im Weg steht. Ich schaue jetzt zurück und bereue das.

Haben Sie in den Jahren, in denen Sie in der Branche tätig sind, einen Kulturwandel erlebt? Welche Veränderungen würden Sie gerne sehen? Ich würde sagen, dass sich in den ersten 15 Jahren nicht viel verändert hat, was wirklich entmutigend war. Man ging irgendwie davon aus, dass es irgendwann mehr Frauen geben würde. Ich hätte nicht gedacht, dass wir im Jahr 2010 und darüber hinaus immer noch mit Zahlen von weniger als 10 % zu kämpfen haben würden. Wenn man über Frauen spricht, und wenn man über LGBTQ-Menschen spricht, sind es etwa 1 % oder so ähnlich. Es hat sich also nicht viel geändert. Ich denke, die Hindernisse liegen in der Denkweise der alten Schule: „So machen wir die Dinge.“ „Das ist eine Baustelle und das ist in Ordnung.“ Ich denke, was die Rekrutierung anbelangt, landen Frauen im Baugewerbe, weil ihre Familien darin verwickelt sind oder es ein Unfall war, und da müssen wir uns wirklich stärker engagieren, etwa auf den MINT-Ebenen, an weiterführenden Schulen und in der Mittelstufe, um mit Frauen zu sprechen über andere Leute darüber, dass es im Baugewerbe eine ganze Reihe von Berufen gibt, bei denen es nicht um das Einschlagen von Nägeln geht.

Was sind Ihre obersten Prioritäten in Ihrer neuen Rolle? Es beginnt mit der Sensibilisierung, mit der Aufklärung und Schulung der Menschen. Und dann werden auf den Baustellen keine Toleranzrichtlinien eingeführt. Es gibt immer noch Dinge, die auf Baustellen passieren, die in den Büros seit über 20 Jahren nicht mehr passiert sind, also lassen Sie uns das unter Kontrolle bringen. Wir wollen die psychologische Sicherheit fast so behandeln, wie wir die physische Sicherheit behandeln, indem wir ein Umfeld schaffen, in dem sich Menschen treffen können und sich nicht belästigt fühlen. Ich arbeite viel an der Vielfalt der Handelspartner. Daher arbeiten alle Partner, die wir engagieren – wie Klempner und Elektriker – gerne mit Unternehmen zusammen, die sich im Besitz von Frauen und LGBTQ-Personen befinden. Die andere wichtige Sache besteht darin, alle Prozesse zu betrachten, die wir als Unternehmen anwenden, von der Art und Weise, wie wir einstellen, bis hin zu den Vorstellungsgesprächen und der Art und Weise, wie wir Werbung machen, und wirklich herauszufinden, wo die Vorurteile liegen, die Frauen oder andere historisch unterversorgte Gemeinschaften möglicherweise festhalten zurück.

Wer war jemand, der Sie auf Ihrem Weg inspiriert hat? Wenn ich über Mentoren spreche, sage ich den Leuten immer, dass sie nicht einen einzigen Mentor finden – finden Sie 10 Mentoren und wenden Sie sich an sie, wenn Sie die verschiedenen Dinge benötigen, die Sie brauchen. Eine Person, die mir wirklich auffällt, ist eine Frau namens Dr. Barbara Jackson ... sie leitet ein Bootcamp für Frauenführungsgruppen. Und ich war vor etwa fünf Jahren in ihrem Lager. Ich half bei der Gründung einer gemeinnützigen Organisation für Frauen im Baugewerbe. Sie hat mir geholfen, das Hochstapler-Syndrom zu überwinden: Ich schaute auf die Männer über mir und dachte, dass ich mich wie sie verhalten und sein muss. Sie hat mir geholfen, das neu zu formulieren. Mir wurde klar, dass ich erstaunliche Stärken hatte und bereits führend war. Sie hat wirklich dazu beigetragen, dass in mir etwas klickt, das ich bereits führe und als die schwule Frau, die ich bin, einfach so führen kann.

Wann kamst du zu deinem Coming-out und wie war das für dich? Ich bin im Laufe der Zeit in verschiedenen Stücken herausgekommen. Meine guten Freunde aus der High School wussten es wahrscheinlich schon früh, und das war mit Mitte 20. Meine Eltern kamen etwas später. Wir sind nicht so eng miteinander verbunden, wir haben nicht viele dieser Gespräche geführt und es hat sich mit der Zeit einfach etwas verzögert. Ich war lange Zeit nicht auf der Arbeit. Aber zum jetzigen Zeitpunkt ist es für mich einfach inakzeptabel, irgendeinen Bereich meines Lebens zu betreten und dies weiterhin geheim zu halten.

Was würden Sie Menschen sagen, die diesen Punkt noch nicht erreicht haben und denen diese Entscheidung möglicherweise schwerfällt? Es lohnt sich einfach nicht. Ich hatte das Gefühl, dass ich in diesen frühen Jahren nicht in der Lage war, mein ganzes Ich zur Arbeit zu bringen. Vielleicht habe ich einige engere Beziehungen verpasst. Ich habe herausgefunden, dass ich als Person nicht wirklich wachsen und führen kann, wenn ich Teile von mir selbst zurücklasse, und was ich ihnen sagen würde, ist: Lass dich nicht von jemand anderem zurückhalten.

Auf welche Leistung sind Sie stolz? Eine Sache, an der wir bei Dome gearbeitet haben und auf die ich wirklich stolz bin – ich habe heute meine Anstecknadel an – ist, dass wir unser Dome-Logo genommen, einen Regenbogen daraus gemacht und daraus Aufkleber und Anstecknadeln für Schutzhelme gemacht haben. Unsere Superintendenten vor Ort haben ihn als Schutzhelmaufkleber angebracht. Wir geben ihn an jeden weiter, der auf dem Gelände interagiert, um zu zeigen, dass er ein Verbündeter und ein sicherer Ort ist. Ich denke, diese visuellen Eindrücke, wenn man in eine Umgebung kommt, in der man nervös ist oder nicht weiß, ob man akzeptiert wird oder nicht, sind ziemlich wichtig.

Direktor für Inklusion, Kultur und Engagement, Dome Construction